tijdloze.rocks

Like a Prayer is het vierde studioalbum van de Amerikaanse zangeres Madonna. Het dateert van 21 maart 1989, en werd uitgebracht door Sire Records. Amper 3 jaar na haar vorige studioalbum True Blue. Op het album werkte Madonna samen met Stephen Bray, Patrick Leonard en Prince; terwijl zijzelf elk nummer hielp mee schrijven en mee produceren. Als Madonna’s meest controversiële album in die tijd, werd het album beschreven als een biechtplaat. Zijzelf beschrijft het album als een collectie van nummers over haar moeder, haar vader, en andere banden met haar familie. Het album werd toegewijd aan Madonna’s moeder, die stierf toen zijzelf maar 5 jaar oud was.

Op het album wordt gebruik gemaakt van live instrumenten en bevat elementen van dance, funk, gospel en soul. Deze leiden het album naar een neutrale popstijl. Hiervoor gebruikte Madonna haar katholieke opvoeding, die zeer sterk terug komt in de titel en de hoofdsingle van het album “Like a Prayer”. De songteksten gaan weleer over Madonna’s kindertijd en jeugd, zoals de dood van haar moeder in “Promise to Try”, hoe belangrijk familie is in “Keep It Together”. En de relatie met haar vader in “Oh Father”. Madonna schreeuwt ook voor vrouwelijke kracht in “Express Yourself”. “Like a Prayer” kreeg lovende kritieken, onder door het tijdschrift “Rolling Stone”: “… as close to art as pop music gets.” Commercieel gezien was het album een internationaal succes, reikend naar de top in verschillende hitlijsten in verschillende landen. Uit het album werden nog eens 6 singles uitgebracht: “Like a Prayer”, “Express Yourself”, “Cherish”, “Oh Father”, “Dear Jessie” en “Keep It Together”. “Like a Prayer” werd Madonna’s zevende nummer 1-hit in de Billboard Hot 100, terwijl “Express Yourself” en “Cherish” op nummer 2 bleven pieken, werd “Keep It Together” ook nog een top 10-hit. Wereldwijd, zijn er 15 miljoen exemplaren verkocht van het album.

Met de videoclips die tot singles behoren bevorderde Madonna haar creativiteit en werd ze bekend als een leidend figuur in deze vormgeving van muziekvideo’s. De videoclip van “Like a Prayer” was de rode draad voor een katholiek schandaal, gebruikmakend van katholieke brandmerken en branden kruisen, en een droom over vrijen met een heilige. Dit allemaal leidende tot een afkeuring van de video door het Vaticaan en een contractbreuk tussen Madonna en Pepsi. In die tijd zelf werd “Express Yourself”, de duurste videoclip ooit gemaakt. “Like a Prayer” was tevens ook de rode draad, door Madonna’s baanbrekende “Blond Ambition World Tour”. Aan het einde van de jaren 1980, naar aanloop van het album “Like a Prayer”, werd Madonna bekroont tot “Artiest van het decennium”.

Like a Prayer is the fourth studio album by American singer-songwriter Madonna, released on March 21, 1989, by Sire Records. It saw the singer reunited with Patrick Leonard and Stephen Bray, with whom she had collaborated on her previous studio album True Blue (1986), and the soundtrack to the 1987 film Who's That Girl; artist Prince also collaborated on the record, co-writing and co-producing one of the tracks alongside Madonna. Her most introspective release at the time, Like a Prayer is a pop record with elements of rock and dance-pop. Its lyrics deal with personal themes she had been too afraid to approach on previous albums: her Catholic upbringing, her troubled marriage to actor Sean Penn, the death of her mother, and her relationship with her father.

Upon its release, Like a Prayer received universal acclaim from music critics, who praised its introspective tone, cohesiveness, and Madonna's increased artistic merit. It was also an international success, reaching the top of the charts in 20 countries, and was certified quadruple platinum in the United States by the Recording Industry Association of America (RIAA). Worldwide, it has sold over 15 million copies. Six singles were released from the album: the title track became Madonna's seventh number one hit on the US Billboard Hot 100, while "Express Yourself" and "Cherish" both peaked at number two, and "Keep It Together" became a top-ten hit.

The album was promoted on Madonna's third concert tour, 1990's Blond Ambition World Tour, which visited cities in Asia, North America, and Europe. In retrospective reviews, Like a Prayer has been noted as a turning point in Madonna's career; she began to be seen as a serious artist rather than a mere pop star. Critics and authors also pointed out influence from the album on the work of modern female singers. Often referred to as one of the greatest albums of all time, Like a Prayer has been included in several musical reference books and best-of lists, including Rolling Stone's 500 Greatest Albums of All Time.